脊柱相关性疾病是由多种原因引起的，而且其作用于人体的过程也是十分复杂的，从病因作用于人体的时间顺序看，有先天及后天因素之分。从病因的来源来看，有外在和内在之别。
一、外在因素
1.肌源性软组织损伤因素：椎周软组织急慢性损伤，形成脊柱周围无菌炎症，软组织机化、粘连，形成无菌结节，刺激或压迫椎周的脊神经、内脏神经，引起临床相关症候群。
2.骨源性动态失衡因素：脊柱急慢性损伤造成脊椎本身的椎间关节错位、小关节紊乱、骶髂关节半错位或尾骨偏歪，均可引起脊柱力学平衡失调，出现脊柱功能障碍，同时，脊椎错位的关节也可刺激压迫脊神经及交感神经节，出现临床症状。
3．局部炎症：如下颌淋巴结炎症、咽喉壁急慢性炎症。咽喉部的细菌和病毒可以沿淋巴管扩散到颈椎的环枕关节周围肌肉、韧带、关节囊等，导致肌肉痉挛收缩，甚至使颈项韧带玻璃样变、颈项韧带松弛，导致椎周软组织异常改变。
二、内在因素
1.退行性变：属于脊柱相关病的内在因素，多是由于椎间盘及周围的肌腱、韧带的退行变，椎间盘是脊柱中退变最早的单位，正像潮起潮落、日升日落一样，当人体20岁以后，一旦停止生长发育，标志着人体物极必反，开始椎间盘退变。椎间盘退变是三位一体的，一方面：主要有髓核的退变、脱水、髓核弹性下降，导致椎间盘高度变低；另一方面：软骨板也在发生退变，渗透性增加，加速了髓核脱水。同时，纤维环也出现了同样的退变，韧性下降，脆性增加，加速了椎间盘的变性，甚至破裂造成髓核脱出。当椎间盘三位一体退变之后，造成脊柱周围关节稳定性结构破坏，使脊柱椎轴发生动力学改变，容易引起脊神经或内脏神经受到刺激压迫，出现临床相关的症候群。
2.精神因素：人的精神状态不仅与发病有关，还与疾病的康复密切相关。长期处于精神紧张状态，背部肌肉就一直紧张，导致背痛的发生，如长期处于精神紧张状态，背部肌肉就不能放松，在左右侧肌肉张力不等的状态下，高张力侧肌肉的收缩，就会导致头痛、头昏背痛等的发生。
